在征讨张绣之前，刘备曾经来过许都，起因是张飞抢了了吕布的战马，吕布兵围小沛，刘备不得不离开投奔曹操。
到了曹老板这里，手下谋士荀彧建议干掉刘备，曾经这样评价“刘备英雄也，今不早图，后必为患。”
曹操心理虽然明白，但是刘备势力还是有点用的，起码现阶段在东面抵挡吕布的发展，作为驱狼吞虎之计里面的角色还是能够完美扮演的，就没有听从谋士的建议，出资帮助刘备返回小沛。
这也为以后刘备、吕布的乱斗埋下伏笔。