原来曹昂来宛城是为了他的经济计划，他的新宛城在年底就要开始入住了，而且经过一年的建设和南阳郡与民休息的政策还有屯田，导致南阳郡居民登记在册的都已经有40万户，人员已经超过200万了，尤其以青壮年带孩子的家庭为主，毕竟乱世能够走到这里的都只能事青壮年和被保护的很好的孩子。
转眼间，时间已经来到197年的腊月，曹老板和吕布刘备的联军将袁术大败，将袁术从寿春撵到了庐江，曹老板接收了兖州以南淮河以北的部分扬州地盘，吕布则抢占了徐州以南长江以北的部分肥沃土地，势力直达吴郡。袁术一直躲在了山野之间，未能被抓住。
袁术名义上的下属孙策已经和刘繇在江东打的难解难分，孙策已经占据了吴郡、曲阿等江东肥沃地盘，而刘繇带着张英、樊能还有太史慈固守在九江和豫章郡，已经露出了明显颓势。
梦中的历史上，刘繇过完年就没了，李傕和郭汜两人互相混战直接自爆，然后让钟会他爹钟繇联合司马家把雍州献给了曹老板，算算时间也就年前这几天了。
197年是曹老板势力急速膨胀的一年，从兖州、豫州司州变成了兖州、豫州、司州、荆州北部、雍州和益州，南面就只剩下荆州刘表、扬州孙策和刘繇、交州士燮，北面剩下凉州马腾韩遂、并州南部的张扬、幽州冀州并州青州的袁绍、辽东的公孙度以及徐州的吕布刘备。
治下人口急剧膨胀，地盘扩大，是时候曹老板内部开个会议进行探讨了，毕竟奋斗了一年的大家伙也是需要激励，而且大汉朝廷也是需要粉饰一下太平的。
于是，在临近年关的时候，曹昂回了趟许都，向大汉皇帝和曹司空汇报了一下工作，同时以大汉最大城池宛城以及南阳郡准备好的利益输送向两位顶头上司提出了邀请，邀请春节期间在宛城入住以及推广宛城建设方案的提议，在让出了197年度南阳盐业利润50万钱作为朝廷百官车马费和过节费用后，两位大佬欣然同意，而且以朝廷的名义广发请帖：为庆祝宛城新城投入使用，大汉朝廷决定与民同乐，召集天下各州名士共聚一堂，在建元三年春节，邀请各地州牧诸侯名士到宛城过年，自此，宛城作为大汉朝廷的商业中心，由司空府出资出兵保障宛城地区治安，如有意外发生各地诸侯集体讨伐之。
就这样，在朝廷名声的加持下，在司空府的承诺下，腊月23日，宛城内已经是人山人海，各地诸侯、富商云集于此，只为在东汉末年，建元三年过一次稳定的春节。虽然宛城建设时是按照200万人建造的，但是曹昂还是低估了大汉统治阶级的人数，以至于新宛城外城中9大区域有8个区域被全国各地的名门、富商、士族买了下来，已经无法区分商业区和住宅区了，万幸内城中规划有陛下行宫、百官住宅区和工程兵工厂区域，各地诸侯来的人员并不多，安保问题也就不再是问题。毕竟，内城修建时对于城墙的高度要达到11米，比外城9大区域的城墙高出不少。
人多也就意味着商业活动的繁荣，南阳郡民众和外地上任准备的各式各样的吃喝玩乐也就上线了，南阳特色产品，也是曹昂力推的足球比赛也开始了热身赛。20支队伍在各自体育场进行热身赛，为春节期间正式比赛做准备，这也是各地商人、名士、任侠等人日常呆着的地方，毕竟新宛城城墙够高，士兵城防够严，城内非富即贵，而且宛城是大汉朝廷命名的商业城市，严密的治安管理也让人再这里住着放心，虽然大汉春节宴会还没有开始，宛城的住宅区已经基本卖光，也让曹昂回收了一大笔资金，当然抽出来20%上缴朝廷是他必须做的，因为他借用了朝廷的名声。
临近除夕，袁绍、公孙度、孙策、刘表、吕布、刘备等人都已经到了宛城，他们关注的不是商业城市这个名号，在见到外城墙和城门的时候都是脸色微变，这种城市居然能够一年时间建造出来，曹昂在他们心里危险程度上升了一个等级，基本要与曹操齐平了。
献帝也在行宫中接待了各地诸侯，也是勉力了众人，朝廷下面有曹操和曹昂两个狠人，献帝说话也硬气了许多，而在宛城，每个诸侯也都收敛了许多，这些都让献帝心里特别的受用，之前朝廷里有人鼓动他下衣带诏号召各地诸侯讨伐曹操，他也是有些意动，但是在曹昂这个生财臣子的努力下，又给朝廷赚钱又给朝廷面子，在宛城让献帝感受到了务必的尊重，除了他能够特殊待遇，其他人都是他的臣子没有贵贱区分，这让献帝有些喜欢待在宛城。