缅甸历史可以上溯到1000年前。根据法文和英文考古资料，缅甸在一万年前的旧石器时代晚期已有人类活动。当时缅甸的伊洛瓦底江边的村庄已有人类居住。将缅甸划分成“上缅甸”和“下缅甸”是莽瑞体的划分。相传公元前200年骠人（Pyu）进入依洛瓦底江的上游地区，并掌控中国和印度之间的通商之路。《汉书》称谌离。两世纪之后孟族来到锡唐河（SittaungRiver）流域，而在849年缅甸人接管骠河流域并建立蒲甘城（Pagan）。
在缅甸的范围内，从1世纪开始，己陆续建立了地区性的国家，并有较先进的农业生产技术和宗教、文化，它们为缅族的兴起提供了有利的条件。在北部，有掸族建立的掸国。97至131年，掸国曾三次遣使访问中国的东汉王朝。[3-4]
大约4世纪后，可能从青藏高原南迁的南诏、骠族不断增加，南诏以大理一带为据点，骠族则移至缅甸中部，逐渐建立国家。骠国兴起后，便征服了掸国。[5-6]613～718年毗讫罗摩王朝统治骠国时十分强盛，有18个属国，298个部落和9个城镇。其疆域北抵南诏（今中国云南德宏和缅甸交界地区），东接陆真腊（今泰国、老挝、柬埔寨接壤一带），西接东天竺（今印度东部阿萨姆邦等地），南至海，据有整个伊洛瓦底江流域。[49]
蒲甘王朝
1044年到1287年是蒲甘王朝统治时期[67]，蒲甘王朝是缅甸第一个统一的封建王朝。849年，披因比亚建立蒲甘王国。1004年，蒲甘王国遣使到中国向北宋朝贡。[34]1044年，阿努律陀即位为国王；当时缅甸地区列国争霸，蒲甘王国信奉大乘佛教的支派阿利僧派（Ari）。
阿努律陀积极向外发展，于1057年挥师南下，讨伐孟人国家直通，打败直通使蒲甘王国得到了出海通道。[33]占领直通国后，阿努律陀将上座部佛教传入蒲甘王国，并立为国教。
1271年，蒙古帝国大汗忽必烈改国号为元。元朝建立后，忽必烈多次遣使到蒲甘国招降，蒲甘国王不理会。1277年，元兵进攻八莫，因气候炎热退兵，而后元兵又多次进攻蒲甘国。1279年，元朝灭南宋，统一中国，国力大增。1283年，元军自云南地区进攻蒲甘国，1287年，蒲甘城破，那罗梯诃波帝向元朝投降，缅甸北部成为元朝的缅中行省（1286年－1290年），后缅中行省撤消，忽必烈以其处云南极边，立其酋长为帅，令3年一次入贡，[32]在缅国设立宣慰司、军民府以及驿站。
元朝败蒲甘国后，其疆土就开始分裂。掸族乘机发展势力，1368年于缅甸东部阿瓦建立阿瓦王国。而孟族在缅甸南部建都马达班，1369年迁都勃固，建立勃固王国。这2个王国建立后南北交战，缅甸境内四分五裂，各王邦部落或臣服于元明两朝，[31]或俯首于暹罗，延绵250余年，直到16世纪30年代中国明朝万历年间。
勃固王朝
1287年到1531年为勃固王朝。瓦里鲁趁蒲甘王国的衰败，称霸下缅甸。1298年向中国称臣。瓦里鲁时期，缅甸出现了最古的法典-《瓦里鲁法典》。
勃固同中国元、明两代关系密切。元朝称它为“登笼国”，曾遣管竹思加出使其国，国王遣其舅兀剌合莱随同中国使者来华报聘。明朝称“得冷国”（都是“得楞族”的对音，即孟族国家），又称大古剌（即白古），1406年（明永乐四年）明朝遣使周让至其国，立大古剌为“宣慰使司”。从1406～1425年，大古剌宣慰司和底马撒宣慰司不断遣使来中国。
阿瓦王朝
1364年12月，德多明帕耶建阿瓦城作为首都，阿瓦王朝正式建立，向中国称臣。1371—1372年间，阿瓦击退了掸人的入侵。1373年，若开归附于阿瓦，直到1385年。1386年，孟国的渺米亚侯劳皮亚背叛其新国王亚扎底律，归附阿瓦，由此引发了四十年战争。
明康王时期，四十年战争进入白热化阶段，缅军甚至一度逼近孟国首都汉达瓦底，吞并了孟国三分之二的国土，但是自缅太子明耶觉苏瓦于1416年战死后，阿瓦势力大衰。1431年，若开的那腊梅腊驱逐缅人、孟人建立了独立的若开王国。
1439年，孟瑞王即位后曾协助明朝征服征讨麓川，并控制孟养、格礼。温多王即位后，继续协助明朝打击麓川，之后又帮助麓川思氏父子反抗明朝。温多王时期，阿瓦平定了东吁、东敦等叛乱，又击败了北方的强敌木掸，国力较为强盛。1480年，明康第二即位，木掸在思陆的领导下开始强盛，而卑谬、东吁地区相继叛乱，阿瓦疲于应付。1501年，明康第二去世，次子瑞南觉欣即位，北方的木掸、南方的卑谬、东吁开始发难，最终在1526年，木掸王色隆法攻克阿瓦，缅人王国灭亡。
东吁王朝
在东吁王朝建立之初，缅甸仍处于分裂时期，但缅甸内部已经出现了几个较大的各自为 -->>