山风裹着铁锈味钻进王虎的鼻腔时，他正蹲在荒村破庙的门槛上擦刀。
刀是玄甲营特制的环首刀，刀身映出他紧绷的下颌——这村子太静了，静得反常。
刀刃划过月光，在“永初三年”的铭文上忽隐忽现，仿佛诉说着一段尘封的军旅旧事。
高统领，他侧头喊了声，声音压得像蛇信子，东头那间屋的窗纸没破。
高顺正用矛杆挑开供桌下的蛛网，闻言脚步一顿。
他顺着王虎的目光望过去，月光下三排土坯房静默如坟，最东头那间的窗棂确实结着完整的麻纸，在风里轻轻鼓动，像有人在里面呼吸。
孙二牛，带两个兄弟去查。高顺的手按在腰间铁鞭上，指节泛白。
破庙外突然传来瓦片碎裂声。
王虎的刀噌地出鞘，斩断三支迎面而来的弩箭，火星四溅，其中一支箭簇泛着幽蓝——与三年前刺杀丁原的毒物同源。
他转身时看见西墙根的老槐树在晃动——不是风动，是树后有人！
有埋伏！这声吼还没落地，四面八方就响起了箭矢破空的啸叫。
王虎就地一滚，后背重重撞在青石板上，弩箭擦着他耳尖钉进供桌，木渣飞溅到他脸上。
高顺的铁鞭已经抡开了。
他护着缩在庙角的五个弟兄，铁鞭扫过的地方，三个黑衣人的肋骨应声而断。
鞭梢铜球精准击中太阳穴，发出闷响，鞭身缠住敌人脖颈时勒出“燕然勒功”纹，那是窦宪平匈奴时的古法。
但敌人太多了，至少三十个，动作像训练有素的军卒，刀枪带起的风声里混着低哑的呼喝：杀干净！
别留活口！
王虎砍翻第四个敌人时，瞥见对方袖口闪过一抹铜光。
他反手揪住那只手腕，匕首挑开粗布，一枚刻着柳字的铜牌滚落在地。
铜牌背面暗刻鱼藻纹，边缘磨损明显，显然经常被摩挲把玩。
他迅速踹开尸体，弯腰把铜牌塞进怀里——这玩意儿，和上个月在黑市截获的商队货物里的标记一模一样。
王监察使！高顺的铁鞭抽碎了最后一个敌人的天灵盖，声音里带着血沫子，撤！
这是死士，目标是咱们！
王虎抹了把脸上的血，这才发现自己左肩中了一箭。
他咬着牙拔箭，箭头带起一块肉，疼得他闷哼：高统领，您看这......他晃了晃手里的铜牌，月光下柳字泛着冷光。
高顺蹲下身，用刀尖挑起一具尸体的面巾。
死者脸上有刺青，是条盘着铜钱的蛇——这是洛阳柳氏家奴的标记，他在洛阳当护院时见过。走。他扯下衣襟给王虎包扎，天亮前必须回营，把这消息告诉将军。
帅帐里的烛火被夜风吹得直晃。
郭毅捏着那枚铜牌，指腹摩挲着柳字凹痕，眼底像淬了冰。
蔡珺的指尖在《洛阳士族谱》上划过，声音清冷：柳氏，光和年间与十常侍张让通婚，黄巾之乱时私吞赈灾粮，后来被何进抄了半宅。
还有三宅商铺，七处田庄。陈宫接过话头，手里的竹简啪地拍在案上，更要紧的是，探马刚报，曹操的先锋已经过了济水。
他若先打刘备，咱们的徐州防线就成了孤军。
郭毅突然笑了，笑得王虎后颈发毛。王虎，他把铜牌抛过去，你说这些死士为什么要截咱们？不等回答又自问自答，因为昭陵里的东西，他们想要。他转身盯着舆图上的云台山，但咱们要的不只是昭陵，是......他的手指重重按在兖州方向，稳后方。
三日后的黄昏，孙大勇裹着郭毅的玄甲披风出了营。
他骑的是郭毅的乌骓马，腰间挂着郭毅的玄甲令，玄铁材质混入陨铁，在月光下泛出星芒；令上“玄”字缺笔，实为防伪暗记。
连走路的姿势都学了七分——这是郭毅的主意：引蛇出洞。
王虎蹲在屋顶瓦垄里，看着那队郭毅亲兵进了行辕。
子时三刻，月亮被云遮住的刹那，墙头上冒出了黑影子。
王虎摸出腰间的响箭，刚要吹，就听见行辕里传来孙大勇的暴喝：来得好！
高顺的铁鞭早就在门后等着了。
他一鞭抽飞刺客的刀，反手用鞭尾缠住对方脖子：说！
谁派你来的？
那刺客咬碎了嘴里的毒囊，血沫子喷在高顺脸上。
但最后一个没死透的，在断气前从怀里抖出半块玉牌——刻着刘字，是前幽州军司马刘远的家徽。
刘远三年前因克扣军粮被郭毅处决，这是他儿子刘铭。
柳府。王虎盯着玉牌上的暗纹，刘铭藏在柳府。
夜袭柳府的队伍是王虎带的。
他踹开柳府后门时，管家正举着烛台要烧密室的账本。
王虎一刀劈断烛台，火 -->>