晨光透过窗纸在青砖地上洇开一片淡金，李婶端着瓦罐跨进五房门槛时，竹杖尖在门坎上磕出轻响。
瓦罐里飘着红枣甜香，她眼角的皱纹堆成笑：姑娘尝尝，今儿的鸡选得肥。
苏蘅盯着她袖中露出的半片青瓷——那纹路与昨夜碎裂的汤碗如出一辙。
昨夜李婶竹杖声往厨房去的动静还在耳边，此刻她突然想起崔姨娘鬓边晃动的珠花，那红得发暗的珠子，和厨房案头那罐鹤顶红的釉色，当真像极了。
这汤清亮得很。苏蘅捧住碗却不碰调羹，目光扫过妆奁里堆着的碎瓷片——昨夜故意没让春桃收拾，残破的黑釉与新碗的素白在晨光里撞出刺目的对比。
她忽然指着庭院方向惊呼：小蝶妹妹的帕子掉进汤里了！
话音未落，廊下传来急促的脚步声。
小蝶撞开半掩的门，鬓角碎发沾着晨露，袖口果然沾着几星深绿——是佛堂老槐树的叶汁。
她盯着汤碗里浮沉的靛青帕子，脸霎时白了：五姑娘，我...我方才给佛堂供案擦灰，帕子许是挂在廊柱上
无妨无妨。苏蘅指尖扣住碗沿，将帕子捞出时故意让汤水溅湿指尖，既是沾了妹妹的汗，不如让小蝶先尝？她的拇指轻轻碾过小蝶腕间的红绳——那是周伯昨日在佛堂替外孙女求的平安绳，绳结里还塞着半片槐叶。
小蝶咬着唇，喉结动了动。
李婶端瓦罐的手突然抖了抖，瓦罐与木案相碰发出脆响。
苏蘅余光瞥见她眼尾抽搐，像被人抽了一鞭子似的。
周伯昨日还夸你孝顺呢。苏蘅握住小蝶手腕的力道加重半分，声音里浸了蜜，说你天没亮就去给老槐树培土，树根底下的土松得最匀。
小蝶猛地抬头，眼尾泛起水光。
她盯着汤碗看了三息，突然一仰头将汤饮尽。
瓷碗碰着牙齿发出轻响，苏蘅注意到她吞咽时喉结急促滚动，像是在强行压下什么。
好妹妹。苏蘅抽回帕子替她擦嘴角，银簪在碗底快速刮过，指甲盖大的灰黑色残渣落进帕子褶皱里。
这时院外传来木屐声，陈妈妈端着茶盘转过月洞门，眼角的细纹绷成线：老夫人晨起心悸，说要借五姑娘这碗汤瞧瞧。
苏蘅立刻捧起空碗递过去，腕间银镯叮当：原该给老夫人尽孝的。陈妈妈接碗时，目光在李婶袖中的瓷片上顿了顿，又扫过妆奁里的碎瓷堆，唇角抿成一道线。
崔姨娘是跟着陈妈妈来的。
她鬓边珠花换了白玉的，可指尖还泛着青——昨夜抓苏蘅手腕时太用力，金镯硌的。
见小蝶捧着空碗站在原地，她眉心一蹙，厉声呵斥：你怎敢——
姨娘莫恼。苏蘅已经换了新碗，捧着往崔姨娘跟前送，小蝶是周伯的亲外孙女，周伯最疼她，想必会替她做主？
廊柱后传来布料窸窣声。
周伯攥着扫帚的手青筋暴起，扫帚枝子在地上扫出乱痕——他昨日才说要替佛堂扫净落叶，此刻却连槐树籽落了满地都顾不上。
崔姨娘的目光扫过他佝偻的背，突然笑起来，珠花在鬓边晃得人眼晕：瞧我这急性子，原是五姑娘体贴老夫人。她伸手要接苏蘅的新碗，却被陈妈妈抢先一步：老夫人等着呢。
日头爬过东墙时，春桃来收碗。
苏蘅望着她端走的空碗，袖中帕子渐渐洇出湿痕——是方才刮下的毒渣遇了晨露。
李婶退下时竹杖声比来时急了三分，小蝶跟着她往厨房去，走两步回头望一眼，眼底的惧意像团化不开的雾。
周伯的扫帚声还在廊下响，一下一下，扫得人心慌。
苏蘅站在檐下，看老槐树的影子慢慢爬上西厢花圃——那里埋着她前两日埋下的碎玉，是母亲留下的最后遗物。
夜漏初上时，更夫的梆子声在巷外响起。
苏蘅摸出袖中帕子，月光落在帕角的灰黑残渣上，像落了层霜。
她望着西厢花圃里被老槐树枝桠划出的影子，手指轻轻抠进帕子结里——等三更梆响，该去把这帕子埋进碎玉旁边了。